造纸术

赵恒烈

【造纸术】
据考古资料证明，中国在西汉时就造出了麻质纤维纸。但当时造纸技术还处于初级阶段，制出的纸大都比较粗糙，纤维组织松散，分布也不均匀，纸的表面有较多未被打散的麻筋，不利于书写，还不足以代替过去的缣帛和简牍作为书写记事的材料。东汉蔡伦在总结前人造纸技术的基础上改进造纸工艺，采用树皮、破布、旧鱼网、麻头等废旧纤维作原料，造出了既轻便又美观的纸。元兴元年(105)蔡伦把这一重大发明上报朝廷，受到和帝嘉奖，并通令全国，一律采用。因蔡伦曾封侯，故人们称他发明的纸为“蔡侯纸”。此后，全国都仿效蔡伦的造纸方法，使造纸技术迅速发展到一个新水平。造纸技术的改进以及造纸原料的扩大，使纸张价格便宜起来，从而极大地推动了纸的普及使用。纸逐渐取代了笨重的木简和昂贵的缣帛，成为主要的书写材料。造纸术是中国古代四大发明之一，从公元3世纪中叶的魏晋时期开始传到朝鲜，以后又经中亚逐渐流传世界各地，对人类文化的发展起了很大作用。

——《中国小百科全书》