马可·波罗

赵恒烈

意大利旅行家。出生于威尼斯一商人贵族家庭。1271年随其父尼古拉和叔父马菲经叙利亚，越伊朗高原和帕米尔高原，取道新疆、甘肃，于1275年5月抵达上都(今内蒙古自治区多伦县西北)，蒙受元朝热烈欢迎。马可波罗为人聪明，办事审慎，深得元世祖忽必烈信任。在中国为官先后达十七年。曾到今晋、陕、川、滇、鲁、苏、浙、闽等地巡视。还到过今北京、新疆、甘肃、内蒙等地，并在扬州为官三年。曾出使缅甸、越南、菲律宾、印尼、爪哇、苏门答腊。1292年奉命护送元室公主阔阔真去伊儿汗国完婚。行程艰难坎坷，历时两年半才到波斯。九个月后动身返故乡威尼斯，1295年抵达。1298年参加与热那亚的战争，受伤被俘入狱。狱中口述中国见闻，由同狱的罗斯蒂生(一译鲁思蒂谦)笔录成《马可·波罗游记》一书。1299年，威尼斯和热那亚两个城邦议和，马可·波罗获释返威尼斯，娶妻成家，生有三女。此后，一直未再远游。1324年1月逝世，终年七十岁。马可·波罗中国之行及其游记，对后来欧洲发现新航路起到促进作用。葡萄牙的达·伽马、意大利的哥伦布等均多少得益于《马可·波罗游记》。

——《大学历史词典》