鸦片贸易

鸦片， 又称阿芙蓉或罂粟，俗称大烟，是从罂粟的汁液中提炼出来的。它是一种药材，也是一种供吸食的毒品。 英国对华输人鸦片的目的：主要是为了扭转在正当中英贸易中的逆差。 英国最著名的鸦片贩子：一个是外号叫“铁头鼠”的查顿，他原来不过是个穷光蛋，由于贩卖鸦片发了横财，拥有 100万镑财产，成为资产阶级顶礼拜的英雄。鸦片战争后，他当选为英国议会议页。另一位叫马地臣，也成为百万富翁，鸦片战争后当选议页，受封为爵士，甚至成了英国皇家协会的会员。这个马地臣于1827年在澳门创办了《广州纪事报》，期都公开刊登鸦片的行市。1832年他又和查顿合伙开了一个拥有许多武装走私船的怡和洋行，成为广州最大的贩毒组织。他们手伸得特别长，从东南沿海，一直伸到天津和东北。1830年，他还和查顿纠集了47名大鸦片贩子，联名向下议院递交请愿书，要求英国政府“采取一项和国家政策相称的决定，取得邻近中国沿海一处岛屿”。马地臣主张割占零丁洋群岛中的一处，查顿主张割占台湾。 鸦片贸易是一种三角贸易：英国资产阶级把本国生产的纺织品倾销到印度，把印度生产的鸦片购进转卖到中国，再把中国的生丝和茶叶购进来销往本土和世界各地。其中鸦片是关键环节。鸦片贸易扩得越大，“三角贸易”的链条就会转得越快，英国资产阶级获得的利润也就越多。 英国对华走私鸦片数量的变化；英国毒国贩运鸦片始于1727年，直到1767年前每年运中国的鸦片不过200箱（每箱重约133磅）；有意大规模地把鸦片当作主要商品输入中国，是从纪后期开始的。1757年英国占领印度鸦片产拉，1773年英属印度公司取得制造鸦片的垄断权。它强迫孟加拉省种植鸦片，并使鸦片的蒸晒和调制适合中国吸食者的口味。从此，英国对华鸦片贸易一步一步发展起来。这种罪恶的“贸易”先从珠江口开始，逐渐向东南沿海扩展，最后进入直隶和奉天海岸。据不完全统计，英国在1830—1840年向中国非法倾销的鸦片，每年平均为24000箱，其中销量最高的1838—1839年竟达35500箱，每箱可牟取400—800银元的高额利润，从而造成了“以中国有用之财，填海外无穷之壑”的“漏银”危机。 附：英国走私鸦片的囤储地点原在澳门，后来由于清政府禁止在澳门存放鸦片，他们又把囤储地点放在了珠江口外的零丁洋面。英国鸦片贩子在这里停泊着固定的趸船，存放源源运来的鸦片，为防不测，还派军舰保护。他们勾结广州的土棍，开设包售鸦片的黑店，当时称之为“大窑口”。中外鸦片贩子的买卖就在这里成交，然后凭单据到趸船上提货。取出来的鸦片又由专门包办武装走私的快船运到全国各地，再由各地的“小窑口”转售出去。为了保证这些走私活动的顺利进行，他们不惜重金买通各级官吏。据宾汉《英军在华作战》中记载：广东水师巡船竟和英国鸦片走私船约定，“每箱鸦片收 5元到 10元”，“他们按月到（鸦片）船上来一次，按箱索贿。” 鸦片输入的危害：①鸦片输入激增，使白银大量外流，造成银贵钱贱。当时中国通用的货币是白银和制钱（圆形方孔的铜钱），每两银子约可换制钱1000文左右。这个比价直到嘉庆朝仍基本稳定。但道光开始，银贵钱贱的情况日益严重，到1838年，有些银子流失严重的地区，每两银子竟可换1600多文。银贵钱贱的最大受害者是劳动人民，他们缴纳捐税，都用银两，这样广大人民的赋税负担，实际上就增加了50％以上。②白银外流，银贵钱贱的结果，又造成百业萧条、市场凋敝。清政府收入减少，财政更加困难。马克思在《中国革命和欧洲革命》中说：“在1830年以前，当中国人在对外贸易上经常是出超的时候，白银是不断地从印度、不列颠和美国向中国输出的。可是从1833年起，特别是1840年国向印度输出的白银是这样多，以致夭朝帝国的银源有枯竭的危险。”③官僚吸食鸦片，政治更加腐败；军队吸食鸦片，战斗力明显下降。马克思在《鸦片贸易史》中，援引英人蒙哥马利·马丁《论中国的政治、商业和社会）的一段话说：“同鸦片贸易比较起来，奴隶贸易是仁慈的；我们没有摧残非洲人的肉体，因为我们的直接利益要求保持他们的生命；我们没有败坏他们的品格，没有腐蚀他们的思想，没有扼杀他们的灵魂。可是鸦片贩子在腐蚀、败坏和毁灭了不幸的罪人的精神世界以后，还折磨他们的肉体；贪得无厌的摩洛赫时时刻刻都要求给自己贡献更多的牺牲品，而充当凶手的英国人和吸毒自杀的中国人彼此竟争着向摩洛赫的祭台贡献牺牲品。” 英国资产阶级选择鸦片这一特殊商品作为打开中国市场手段的原因：这是因为鸦片具有这样几个特性：（1）分量轻，体积小，便于运输，容易进行走私活动。（2）成本小，价格高，利润大；可以用一部分利润贿赂清政府海关官吏，冲破清政府的禁今。（3）最重要的是鸦片的医药作用巧妙地帮助了它的传播，人们一经吸食，容易上稳，难以戒绝，需要量还要增加，造成这种特殊商品贸易的持续性与扩大性，人为地禁止输入成为不可能。

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鸦片贸易给中国带来了很大的灾难。