陈悦

　　作为技术特征鲜明的军种，海军是由各种相关专业单位和技术武器装备组成的有机整体，具体到１９世纪中后期的海军舰队，除了铁甲舰、巡洋舰、炮舰、鱼雷艇等各类主要作战舰只以外，一支舰队的有机整体中，还不可缺少那些看起来并不是太起眼的辅助舰船，正是这些幕后的英雄，有力地支撑着海军舰队这部大机器的顺畅运转。作为中国第一支近现代意义上的海军舰队，北洋海军在一线的战斗军舰以外，也拥有着一批为数众多，型号复杂的辅助舰船，尽管她们在舰队中也发挥着重要作用，然而相对于主力军舰，光彩则要黯淡许多，相应的历史资料记载也较少，这可能便是长久以来，这些次类的舰船并未能引起太多专门注意的原因所在。

◆旧式炮舰

　　江南机器制造总局，简称江南制造局，是近代中国重要的大型军工企业，由洋务运动的著名领导人物曾国藩、李鸿章于１８６５年在上海创设。江南制造局成立之初，建厂的主要目的就非常明确，发展计划也颇为宏远，当时的设想是，藉建设机器厂来学习西方先进工业技术，从而能自行独立制造大炮、军舰等西式武器装备，以巩固国防，不受制于人，＂日省月试，不决效于旦夕，增高继长，尤有望于方来，庶几取外人长技以成中国之长技，不致见绌于相形，斯可有备而无患＂，当时被洋务派寄予了洋务典范、自强之本的特殊期望。然而江南制造局开办的早期，正值太平天国运动新亡，北方正在爆发声势浩大的捻军起义，作为淮系军队兴起之地的上海成为了镇压捻军的重要后方基地，为了给北上镇压起义的淮军部队提供武器装备，供应陆路作战的军备需要成为江南制造局这一阶段的主要生产任务，以制造枪支、行营炮、弹药等急需的简单陆战装备为急务，而对于国内战争并无多大意义的大炮和西式舰船的建造则被暂时搁置不提。
　　１８６６年，清政府正式批准闽浙总督左宗棠在福州开办福建船政局，建造西式军舰。不甘心落在人后，为赶在福建之前造出近代化军舰，成为洋务企业楷模，借以获取更多的国家关注和支持，李鸿章立刻上奏清政府，请求扩大江南制造局的生产领域，创设舰船制造部门，奏上后，虽然得到了很多方面的赞同，但因为开办经费没有着落而被束之高阁。直到第二年，曾国藩从镇压捻军前线回任两江总督后，提出在两江提留自用的海关关税内拨出部分经费以供造船的方案，对于这一切实的设想，清政府随即允以批准，江南制造局至此才正式开始了船舶建造的历史。因为江南制造局原先的厂址位于上海虹口美国租界内，不仅地方狭窄，不便于安置大型机器设备，而且因为军火工厂存在危险性被外侨抵触，局务建设受到诸多制约，为建造舰船以及工厂扩大生产规模起见，曾国藩重新在上海城南高昌庙一带另购土地，搬迁创设新厂，并在黄浦江边开挖大型船坞（即今天江南造船有限责任公司２号船坞的前身），积极准备舰船建造。
　　比较特殊的是，江南制造局最初的轮船设计、建造工作完全由中国人自行开展，主要是因为在镇压太平天国战争时代，曾国藩、李鸿章幕府就早已罗致了一批近代工程技术人才，这一点与福建船政局主要聘用外国顾问主持舰船建造大为不同。当时江南制造局主持舰船设计建造的是近代著名科学家徐寿、华蘅芳，徐寿（１８１８－１８８４）、华蘅芳（１８３３－１９０２）均为江苏无锡人，虽然年龄相差有２０余岁之多，但自幼都喜好自然科学，并通过不同途径接触到了西方科学技术知识，属于自学成才的近代中国最早的工程技术专家，私交也非常良好，二人在太平天国战争时代就投入曾国藩幕府，供职于当时为湘、淮军队生产枪炮、弹药的安庆内军械所，１８６２年二人完全凭藉自学，自行设计建造出了中国第一台实用型蒸汽机，令西方世界为之瞩目，１８６６年，二人又联手设计制造了中国第一艘蒸汽轮船＂黄鹄＂号，颇得曾国藩赏识，遂被倚重为工程技术方面的左右手。
　　根据曾国藩制定的计划，江南制造局首批将要建造４艘西式蒸汽军舰，从舰型类别上看，属于蚊炮船诞生之前的老式炮舰，这种军舰和巡洋舰渊源颇深，但规模较巡洋舰为小，武器装备也较弱，并且没有装甲防护，由于吨位小吃水浅，主要适用于近海、内河巡逻、通报、警戒、侦察等用途，在西方国家一般视作杂役船使用。二次鸦片战争中，英法联军的侵华舰队内就有大量的这类军舰，用这种次等军舰充作侵略的马前卒，折射出了当时西方列强对中国海防的蔑视程度，但因此这些在中国沿海攻城拔寨的军舰却给早期的洋务派留下了深刻印象，一旦立定主意开始造舰，不论江南、福建都选用了这种军舰进行仿制。最初，４艘军舰的设计均为同型，准备仿造一种英式的暗轮炮舰，由此可以看到江南制造局和福州船政在血统上有明显不同，一个师法英国，另一个则学习法国。后来出于稳妥谨慎起见，担心一下子建造如此先进的军舰迈步过大，技术能力上信心不足，为防止建造中出现不必要的事故和失手，产生负面影响，首制舰则改为采用技术上比较保守，但建造较为有把握的明轮船船型，即军舰依靠安装在船舷两侧外形如同水车一般的明轮驱动航行，拥有＂黄鹄＂等明轮船只的建造经验，徐寿、华蘅芳对明轮军舰的建造自然驾轻就熟，于１８６８年７月２３日顺利下水，随后不久即通过航试，大获成功。曾国藩将这艘军舰命名为＂恬吉＂，寓意四海波恬、厂务安吉，后来同治帝驾崩、光绪帝即位后，为了避光绪皇帝载湉的名讳，而将舰名更改为＂惠吉＂。从时间上来看，江南制造局的＂恬吉＂号要早于福建船政局建造的第一艘军舰＂万年清＂号，是近代中国自行建造的第一艘蒸汽化军舰。
　　＂恬吉＂下水后不久，曾国藩被调北上出任直隶总督，接任两江总督一职的是山东菏泽人马新贻（马新贻后来在总督任上被刺杀，成为晚清四大奇案之一，史称＂刺马＂案），马新贻在任内对于江南制造局颇为支持，对舰船建造尤为兢兢业业，从行政、经费等多方面全力支持保证了江南制造局军舰建造计划的继续执行。在第一艘明轮军舰成功建造的技术积累基础上，江南制造局建造第二艘军舰时大胆改用了新式的暗轮技术，即依靠安装在船尾水下的螺旋桨来推进军舰。由徐寿、华蘅芳以及徐寿的爱子徐建寅负责督导，３名外国技术人员和数百名中国第一代产业工人艰苦努力，一边学习一边建造，在摸索中不断前进，从１８６９年２月开工起，仅仅花费了５个月时间，于１８６９年７月新舰顺利下水，黄浦江上赫然出现了中国自己的暗轮炮舰。这艘新军舰先是顺黄浦江出吴淞口航行至舟山进行航试，后又进入长江上驶两江总督督署所在地南京，马新贻亲自乘坐，在下关与采石矶之间航试，测试结果良好，马新贻因这艘军舰＂机器小而灵动，在长江行驶尤为便利＂，认为其适合内河航行，而命名为＂操江＂号。
　　＂操江＂舰属于典型的英系老式蒸汽炮舰，造价为８．３３万两银，军舰外形上除了拥有烟囱外，其他几乎和早期的风帆炮舰没有多大区别，拥有两根桅杆及全套风帆索具，军舰前后分别设置了首尾楼，用于安排居住舱，舰体中部则被机器舱和货舱占据，在中部烟囱附近的主甲板上设有一处露天的驾驶台。＂操江＂建造时采用了木质肋骨和船壳板，没有任何装甲防护，尺寸、吨位较小，与首制舰＂恬吉＂号相当，排水量为６４０吨，舰长４７．７５米，宽８．６１米，吃水３．２５米，动力系统为１台水平往复式蒸汽机，１座燃煤锅炉，均为江南制造局自行建造，军舰采用单轴推进，主机功率４００匹马力，航速只有９节。主甲板两舷一共装备了４门１６０ｍｍ火炮，具体型号不明。＂操江＂舰建成后即就近编入南洋水师，首任管带为总兵马复震，长时间在南洋海防差遣使用，执行练习舰、通报舰等任务。尽管当时老式炮舰在海军中的地位很低，并不显眼，然而作为中国自行建造的第一艘暗轮蒸汽军舰，＂操江＂在当时的各界舆论中仍颇受好评，＂……该船规制虽未能遽与外洋大兵船相抗衡，而船壳、汽炉及暗轮机器全副，均系厂内自造，顿觉机杼一新……从此熟能生巧，似乎船工制造已有把握。……＂。在近代，日本也曾尝试自行建造过＂磐城＂、＂大岛＂、＂摩耶＂等几级旧式炮舰，性能及各项参数与＂操江＂舰相近，但建造年代则大大晚于＂操江＂，从这里能看到，洋务运动初起时，中国在军事工业领域的成就并不输于东邻日本。
　　中国近代创办江南、福建等造船企业时，推行了一套奇特的调拨制度，即国家每年只保证拨给造船企业定额的运营经费，各厂生产出军舰后，国家可以任意调拨往他处，而不需再支付造船费用，因而江南制造局、福州船政局生产的很多军舰都并不在本地服役，这套制度后来衍生出一个很大的弊端，即各船厂虽然有心建造更大更新的军舰，但是国家保证的运营经费有限，即使船厂自己负债造出军舰，国家调走后也不会来贴补亏空，而且各厂还不得私自接造民船赢利，正是受这种落后的计划调拨制度的制约，中国直到甲午战争前夕，自造军舰的质量、规模等情况都并不乐观。另外需要指出的是，现代很多研究者提及清末的近代化海军舰队，大都分为北洋、南洋、福建、广东四支，其实是一个极大的误会，当时实际北洋、南洋才是沿海省份的近代海防力量（广东水师是将新蒸汽军舰编入旧式绿营广东水师序列），福建、浙江一带的海防重任是南洋水师的职责所在。所谓的福建水师，按当时的制度实际应该是驻防闽浙的八旗、绿营旧式水师，而那支在马江海战中全军尽覆的福建舰队，实际是福州船政局由于有大量造出的军舰未被国家选中调拨，积压滞留在福州，未免浪费这批武器装备，而由船政大臣奏请清政府后，专门编为舰队、配置人员，实际属于福建船政船厂的工厂舰队，现代学术界一般称之为福建船政水师，与当时并存的旧式福建水师区别可谓霄壤。
　　１８８０年左右，因为北方建设海防的需要，＂操江＂舰被调入当时几乎是一张白纸的北洋海防，与新购的几艘蚊子船一起担负起了早期北洋沿海的防务，成为北洋水师创建初期的主干力量之一，曾随同蚊子船队一度活跃在北方。后来北洋名下新购的铁甲舰、巡洋舰等新式主力军舰陆续回国，旧式炮舰的重要性降低，逐渐退出了巡防主力的位置，＂操江＂后来被改用为通信、联络、侦察、缉私。甲午风云渐起后，１８９４年７月２５日，＂操江＂舰携带２０万两饷银以及部分军械和机要信件，与租用来运兵的英国商船＂高升＂号一起结队开赴朝鲜，准备支援加强先期驻朝的中国陆军力量，驶至朝鲜牙山附近海域时遭到日本海军野蛮偷袭，＂高升＂号被击沉，近千名铁骨铮铮的陆军官兵为国捐躯。＂操江＂舰则在日本巡洋舰的胁迫下被迫停航受俘，管带王永发、大车石德行等全舰官兵被押送往日本囚禁，直至马关谈判前夕双方互换战俘时，始得回国。＂操江＂舰后来被编入了日本海军，退役后又长时间充任神户港的海关检疫船，一直被使用至１９６５年才最后拆解，中国造船史上的一代名舰在异乡结束了一生。
　　除了＂操江＂舰以外，北洋海防先后拥有的旧式蒸汽炮舰，还有福建船政局建造的＂湄云＂、＂镇海＂、＂泰安＂等３艘。
　　福建船政局在１８６６年获得清政府批准正式创建后，在马江之畔大兴土木，经过２年多的厂房、船坞等基础设施建设，以及人才招募储备，至１８６９年建造出了第一艘蒸汽化军舰＂万年清＂号，取意江山永固。在此基础上，１８６９年年底，福建船政建造的第２艘蒸汽化军舰＂湄云＂号下水，＂湄云＂舰是＂湄云＂级的首舰，由船政法国籍顾问达士博监造，造价１０万两银，同级还有１艘姊妹舰＂福星＂号，军舰舰体为木质结构，即所谓木胁木壳，没有任何装甲防护，排水量５７８吨，舰长５１．６６米，宽６．９３米，吃水３．２米，动力为１台购自法国的平卧往复式蒸汽机，单轴推进，主机功率３００匹马力，航速８节，武器装备有１门法国造维亚维亚沙式１６０ｍｍ前膛炮，２门１２０ｍｍ英国造前膛炮。从上述参数可以看出，同样属于旧式炮舰的＂湄云＂，与江南制造局的＂操江＂舰在很多方面都非常相似。＂湄云＂舰造成后不久，很快被调往当时缺乏蒸汽舰船的北洋海防，驻扎在牛庄一带，用作警戒、通信、侦缉，隶属于北洋海军系统。甲午战争中被日军俘获，一度编入了日本海军行列，三国还辽事件后，在旅顺重新移交给中国。
　　在＂湄云＂舰之后不久开始建造的＂镇海＂舰，是福建船政局建造的第６艘军舰，也属于旧式炮舰类别，为＂镇海＂级的首舰，由船政法国顾问安乐陶监造，造价１０．９万两银，同级军舰还有＂靖远＂（与北洋海军的穹甲巡洋舰＂靖远＂重名）、＂振威＂。＂镇海＂舰舰体同样是木质，排水量和＂湄云＂相同，为５７８吨，军舰舰长４７．８８米，宽８米，吃水３．５１米，采用１台平卧往复式蒸汽机，单轴推进，主机功率４８０匹马力，航速１０节。武器装备方面配备了２门普鲁士造１６０ｍｍ火炮，以及４门法华士１２０ｍｍ火炮。该舰１８７１年３月２９日开工，同年１１月２８日下水，随后被调入北洋水师差遣，充作炮舰，驻扎在天津防守海口，甲午战争中没有特别表现，战后调往广东，一直服役到民国时代。
　　＂泰安＂舰是北洋海军内另一艘由福建建造的炮舰，在福建船政的建造序列里排序为第１９，属于＂伏波＂级，造价１６．２万两，同型的还有＂伏波＂、＂安澜＂、＂飞云＂、＂靖安＂、＂元凯＂、＂登瀛洲＂等６艘。该级舰舰形较大，军舰长达６０．９６米、宽９．９８米、吃水３．５１米，排水量达到１２５８吨，是福建船政局自＂万年清＂之后，第二型过千吨的大型军舰，动力系统采用了１台普通立式２汽缸蒸汽机，装备２座方式锅炉，功率６００匹马力，单轴推进，航速１０节，武器装备方面则相对较强，配备了６门４英寸口径维亚维亚沙后膛炮。该舰建成后旋即调入北洋水师序列，甲午战争中也没有特殊表现，战争结束后继续在中国海军服役，最终于抗日战争期间自沉于浙江镇海阻塞航道，以防止日本侵略军濒海登陆，为中国的海防事业做出了最后的贡献。

◆运辅舰只

　　用于载运人、物的运输舰虽然并不是作战舰种，然而却是海军中不可或缺的军舰。北洋海军时代，由于北洋海军内大量的旧式炮舰建造时就考虑了运货功能，设置了大型的货舱，而且必要时还可以获得招商局轮船的协助，因而海军内专门的运输舰数量并不多，一般认为主要是＂利运＂与＂海镜＂两艘而已。
　　＂利运＂舰，原来是轮船招商局的货轮，排水量１０８０吨，轮机１１０匹马力，后被北洋海军以８７４３１两银购得，改造为运输舰。该舰流传下来的资料甚少，目前所知的仅仅是甲申事变时期，曾载运中国军队前往朝鲜登陆平乱，甲午战争后，招商局轮船的序列里仍有一艘＂利运＂号，是否为同一艘船，还需要假以时间来考证判断。
　　＂海镜＂舰，是福州船政局建造的第１３艘军舰，属于＂济安＂级，由法籍顾问安乐陶监造，１８７３年２月２８日开工，当年１１月８日下水，军舰为全木质结构，舰型上属于旧式炮舰。排水量１３９１吨，舰长６３．３９米，宽９．７５米，吃水４．２３米，动力采用１台普通立式蒸汽机，功率６００匹马力，航速９节。武器装备为１门１６０ｍｍ火炮，和２门１２０ｍｍ火炮。该舰建成后，很快被改造作为货轮调拨给轮船招商局，用作台湾海峡的往来运输，北洋建设海防之后又被调往北洋，隶属北洋海军，曾参与过甲申平定朝鲜叛乱事件。甲午战争中，作为小型运输舰的＂海镜＂并未参与战斗，在旅顺被日军虏获。三国干涉还辽事件后，日本归还旅顺，＂海镜＂与＂湄云＂等滞留在旅顺的军舰被一起交还给中国。值得一提的是，当时在旅顺船坞内，还有一艘尚未完工的铁制新军舰，也被命名为＂海镜＂，但在日本占领期间被拆毁破坏。
　　除了运输舰以外，北洋海军辅助舰艇内数量最多、类别最杂的是各类工程船只，这些军舰大的不过二千余吨，小的只有几百甚至仅仅几十吨，然而他们所发挥的作用却极大，为舰队和军港内不可或缺的船只，可以按照他们的功能类别来一一认识。
　　＂导＂字号军舰，即挖泥船，这类军舰的舰名中都冠以＂导＂字，主要有＂导海＂、＂导河＂两艘。＂导海＂号是北洋海军拥有过的最大一型挖泥船，１８８８年购买自德国，主要为旅顺基地开挖港池和疏通航道所用，＂导海＂号船体采用铁制，甲板上装有大型的挖泥抓斗，船长６３米，宽１２米，吃水１．４米，排水量２４００吨，主机功率４００匹马力，挖泥可以达到１０米的深度，该船在修建和维护旅顺基地时立下过汗马功劳，甲午战争中也是在旅顺被俘，后来下落不明。１９世纪后期，西方开挖苏伊士运河，以直接贯通欧洲到亚洲的航线，使得东西方的船只往来可以避免远绕好望角，在运河的开挖过程中挖泥船大显身手，深深引起了李鸿章等中国洋务领导人物的注意。李鸿章在直隶总督任上，除了兴办洋务以外，还对治理黄河颇有贡献，曾写过洋洋洒洒数万字的治河方略，在购买＂导海＂之前，为开挖黄河河道，防止淤堵，李鸿章已经先向英国购买了一艘适合内河使用的小型挖泥船，这艘长度大约为３０米的船只因为没有远航能力，１８８７年１２月２１日拆解后用运输到中国，在天津北洋水师大沽船坞进行组装，１８８８年３月１３日完工，被命名为＂导河＂，用于黄河以及一些内河航道的疏通，颇见成效。
　　＂顺＂字号军舰，即拖轮。北洋建设旅顺基地时，用＂导海＂号挖泥船疏浚港池，挖出的淤泥装载到小舢板上，然后用蒸汽小轮船拖带往远海倾泻，为拖带这些小船。１８８４年６月北洋水师大沽船坞建造了１艘＂利顺＂号拖轮，除拖带淤泥船外，还执行诸如导航、引水、帮助靠泊等任务。后来因为＂不敷往返拖驶＂，又由大沽船坞建造了一艘同型的＂遇顺＂号拖轮，随着北洋军舰日益增多，旅顺港务繁忙，１８８８年更新增加了一艘＂快顺＂号，３艘船可能均为同型，船长３８．４米，宽６．４米，吃水２．７２米，航速１２节。１８９０年４月，为大连湾水雷营布雷、练习使用，建造了＂捷顺＂号，同样也具有拖船功能，船长２２．８６米，宽４．８８米。甲午战争中，这批拖轮的下落不明，不过在日方参战人员的回忆录中，曾提到旅顺保卫战前夕，一艘中国拖船拖带数艘木帆船向旅顺运送修理＂定远＂级军舰所用木料的事情，这艘拖船遭遇日本舰队后船员弃船跳海而去，这可能是北洋海军拖轮在战争史料中唯一的踪迹了。
　　＂雷＂字号军舰，均为布设和维护水雷用的布雷艇，有＂守雷＂、＂下雷＂、＂巡雷＂、＂杆雷＂等名号，样式类似小型的蒸汽交通艇，各种参数不详，可能与大沽船坞１８８１年建造的２艘用于布雷的螺桥船类似，这种螺桥船长２３．３３米，主机功率１３０匹马力，主要用于天津内河的布雷警戒。除了＂雷＂字号以外，北洋海军内还有一艘外购的＂犀照＂号布雷艇，＂犀照＂号原为安徽芜湖海关订造的小艇，由上海均昌机器船厂建造，排水量３５吨，船长１７．１米，宽３米，吃水１．８米，主机功率６０匹马力，航速９节，后来被开平矿务局购得，作为交通艇，１８８９年８月６日，转属北洋海军，用于旅顺基地的水雷布设。
　　＂龙＂、＂马＂、＂飞＂字号军舰，用龙、马、飞这些颇具活力的字命名的军舰，大都属于小型而快速的交通艇，用来在各个基地间来往通信联络。出现在北洋海军的序列里的主要有＂铁龙＂、＂飞龙＂、＂快马＂、＂海马＂、＂铁马＂、＂飞艇＂、＂飞凫＂等名号，均为大沽船坞建造，其中＂铁龙＂号是驻泊天津大沽，供北洋大臣李鸿章直接使用的一艘，而＂飞艇＂、＂飞凫＂原位淮系陆军巩军使用，后并归北洋海军。甲午战前，为了增加收入，贴补主力战舰维护经费的不足，而在北洋沿海各港口电报房出售船票，搭载旅客的＂军舰＂实际就是这些船只，而并非像一些著作中所说的是主战军舰。甲午战争中，日军攻占旅顺后曾俘获过一艘＂超海＂号小轮船，从外形看也属于运输舰，具体来源不明。
　　小型运输船。英国人琅威理担任北洋海军总查期间，兢兢业业，将大量英国海军的制度、规范导入中国，同时他也亲自设计过几艘小型的专门用途运输船。分别是４艘排水量１３０吨、长２１．１６米，宽３．４５米，吃水１米的５０吨运煤船，以及２艘排水量７０吨，长１８米，宽３．２米，吃水０．８米的２０吨运水船，均为明轮船型，１８８４年完工，主要用于北洋海军基地补给。
　　北洋水师大沽船坞，是北洋海军小型辅助军舰的主要制造厂，隶属于天津机器局。北洋创建近代海防后，随着军舰日多，而北方又没有船坞可供维修，舰船维护都得远赴日本甚至南下到上海、香港，非常之不便，＂程途骛远，往返需时，设遇有事之秋，尤难克期猝办，实恐贻误军需＂。为此１８８０年李鸿章经奏请清政府，在天津大沽海神庙附近购买土地，兴建船坞、工厂，又名海神庙船坞。大沽船坞建成后，最初主要是提供军舰的上坞维护等服务，北洋海军、轮船招商局乃至一些国外舰船都曾纷纷前来借坞维护，后来在外国顾问指导下大沽船坞组装了数艘购自国外拆解来华的小型军舰，随着技术的逐渐熟悉，便将业务范围开拓到了舰船建造领域，主要是为北洋海军建造如上所述的一些小型辅助舰艇。大沽船坞建造的船只，以数量多、型号杂、种类奇特而著称。不仅建造过拖船、布雷艇、交通艇，还有一些足以让后世大出意料的产品。
　　１８８０年９月１８日，农历的中秋佳节，天津机器局的深宅大院内造出来一艘模样古怪的军舰，这艘军舰由机器局一位姓陈的官员自行设计、出资建造，＂自备薪米油烛等费，并木料铁皮，分投采买，不动该厂公项＂，１０余名工人一起努力建造了３个多月，过程中竟然＂禁止外人窥探＂，大大出于当时建造军舰的常例，给这艘军舰笼罩上了一层神秘色彩。中秋节这天的下水仪式，终于揭开了谜底，天津机器局建造的居然是一艘潜水艇，当时称为驶行水底机船，整个舰体外形像是一只大橄榄，两头尖锐，当时上海的教会报纸《益闻录》作了极为有价值的描述＂……式如橄榄，入水半浮水面，上有水标及吸气机。可于水底暗送水雷，置于敌船之下。其水标缩入船一尺，船即入水一尺。中秋节下水试行，灵捷异常，颇为合用，
　　因内河水甚深，水标仍浮出水面尺许。能令水面一无所见，而布雷无不如意，洵摧敌之利器也＂，从这些记载看，无论是外形还是原理，这艘潜艇与法国１８６３年建造的＂潜水员＂号极为相似，简直可谓是中国潜艇的始祖。当时中国的工程技术人员是如何获得或设计建造图纸的？这艘潜艇最后的结局如何？如果这级潜艇大量装备了海军又会如何？这一连串的问题能带给我们太多美丽的遐想，１００多年前中国军工技术人员这种破除成见，紧追最新技术的努力，值得后人为之折服。
　　与建造潜艇同一年，大沽船坞又生产出一种更为奇特的军舰，这种军舰最多由１３０艘小船组成，可以在河流上一字排开，＂百丈之河顷刻布成平地＂，天堑变通途，这即是今天的舟桥船。天津机器局的舰艇建造还曾一度延伸到天空，甲午战争前，曾生产了可以在天上飞翔的舰艇，即飞艇，实则是侦察气球，大气囊内充满氢气。根据当时中国著名的风俗画报《点石斋画报》报道，飞艇试飞当日，李鸿章调集北洋一带海陆各军的统领主官，由北洋海军提督丁汝昌和右翼总兵刘步蟾首飞，其余陆军各官依次一一升空，借以锻炼胆气，当时观者如堵，成为一时之奇景。

◆练习舰

　　因为海军具有的高度技术性特征，海军对于官兵素质的要求要大大高于陆军。中国开始近代海军建设事业后，造船技术方面主要学习法国，而海军制度、训练上则大量参照英国。除了从南至北开办众多的海军学校培训海军军官外，对于普通水兵的教练、养成也极为重视。在《北洋海军章程》的相关规定中，对于军官的海上教育，即练习舰上的培训都有特别要求。其中规定，海军军校的学生在经过４年的学院学习，在北洋大臣主持考核＂英国语言文字、地舆图说、算学至开平立诸方、几何、代数至造对数表发、平弧三角、驾驶、测量天象、经纬度、重学、化学格致＂等学科之后，选合格者派往练船即练习舰，进行为期一年的海上历练，＂凡大炮、洋枪、刀剑、操法、药弹利弊、上桅接绳、用帆诸法，一切船上应习诸艺、诸能通晓。春考一次，秋考一次＂，合格后才能获得候补军官资格上作战军舰见习。
　　而对于水兵的船上技术要求则更为具体严格，新招募的水兵称为练勇，入伍考核时只要满足年龄、身高、健康等最基本的条件，能够＂略识文字＂即可，随后便派入练习舰学习，反复练习＂船上各部位名目，绳索名目，结绳、接缆之法；船帆各部位名目，并帆上所有各家具名目，并张帆之法，缚帆耳之法，开帆之法；缝帆之法，帆沿打马口之法；荡舢板；运舵量水并罗经体用各法；船头挂灯；泅水；四轮炮之操法，洋枪刀剑之操法。＂经过在练船上的长期磨练，全部合格后才能成为合格的替补水兵，当军舰上的水兵名额出现空缺时，再从练习舰上的一等练勇中进行考核，择优录取替补。
　　为了满足上述海上练习、教学的需要，北洋海军先后共装备了３艘专门的练习舰，分别为＂敏捷＂、＂威远＂、＂康济＂。
　　＂敏捷＂舰，原来是一艘英国的商船，没有蒸汽动力，完全依靠风帆航行，１８８８年１１月，北洋海军出于海军训练需要而从英商处转购，经过在大沽船坞的军用化改造后，命名为＂敏捷＂号，当时称作夹板练船，实际就是现代的风帆训练舰。这种练习舰，一方面可以培训船上各种帆缆索具的使用方法，锻炼各项基本船艺，对于当时仍保留有张挂风帆功能的北洋海军战舰而言，对官兵作这种培训的确有实用的一面。此外，风帆训练舰上的培训，还非常利于养成海军将士刻苦耐劳的坚韧品质，狂风巨浪中，临危不惧，齐心协力与大自然作抗争，又能培育海军官兵同舟共济的合作精神，同时，还有海军传统的教育作用。这一点，可能就是为什么今天那么多海洋大国现代海军的行列中，还仍然保留了风帆训练舰这一古老舰种的原因所在。
　　从现存的一张模糊的照片中可以分辨，＂敏捷＂舰舰体外形非常修长优美，这艘军舰完全为木质，长４６．３３米，宽８．４１米，吃水３．３５米，吨位７００吨，编制６０人，由于主要用于船艺训练，并没有配备重型武器。服役后，作为北洋海军唯一的一艘风帆训练舰，频繁出现在各次操演和阅兵活动中，甲午战争中在旅顺被日军俘获，三国还辽事件后归还中国。
　　在北洋海军辅助军舰序列中，＂威远＂舰是战斗力较强的一艘，这艘军舰是福建船政局建造的第２０艘军舰，也是该局建造的第１艘铁胁军舰，即采用钢铁骨架的军舰，相对于完全采用木质的木胁木壳军舰，这种军舰在结构强度等方面要更胜出一筹。＂威远＂舰的龙骨、横梁、隔板等铁胁材料，均由船政局总监工法国人日意格从国外采购，＂皆铁片、铁槽所制者，密嵌泡钉（铆钉）十三万余颗＂，１８７６年９月２日在法国顾问舒斐监督下，开始安装龙骨等全套铁胁，然后再在钢铁的骨架外铆接安装木质船壳板，整艘军舰于第二年的５月３１日下水。
　　＂威远＂舰是＂威远＂级军舰的首舰，舰形上属于旧式炮舰，造价１９５０００两银，３根桅杆的独特外形清楚地标明了他的法国血统，同型的姊妹舰还有＂超武＂、＂康济＂、＂澄庆＂、＂横海＂等４艘，这级军舰排水量为１２５８吨，舰长６４米，宽８．９９米，吃水３．８１米，＂威远＂采用的动力系统，为一台在英国谟士莱公司订制的卧式复合蒸汽机，当时称为康邦机器，这也是福建船政局第一艘使用康邦机器的军舰，与蒸汽机配套还装备了４座圆形燃煤锅炉，主机功率为７５０匹马力，军舰采用单轴推进，航速１１节，张挂风帆时的顺风航速可以达到１６节。＂威远＂舰的火力较强，舰首装备有１９０ｍｍ口径阿姆斯特朗前膛火炮１门，船舷两侧则共装备阿姆斯特朗１２０ｍｍ口径后膛火炮６门。
　　１８８１年，＂威远＂舰被调北上加入北洋水师，北上途中因不慎搁浅而被迫在上海修理，迟至７月１４日才抵达天津大沽。在北洋水师服役的早期，＂威远＂舰作为较新式的炮舰，一直处于一线主力位置，经历、参与过长崎事件、朝鲜平叛等多个重大历史事件，后来的＂济远＂舰管带方伯谦曾任该舰管带，旅顺基地的炮台群中也有以该舰命名的＂威远＂炮台。１８８５年左右，随着新式的＂定远＂、＂济远＂级军舰回国，＂威远＂在舰队中的重要性降低，而被改作练习舰使用。１８９４年，朝鲜爆发东学党起义，＂威远＂与＂济远＂、＂广乙＂编成小队，驻扎朝鲜牙山观察局势，后因实力过于单薄被命令先行回国，因而未参与丰岛海战。威海卫保卫战中，＂威远＂舰与残存的北洋各舰一齐并力抗敌，时任管带林颖启，１８９５年２月６日清晨，＂威远＂被偷袭入港的日本海军ＴＢ２３号鱼雷艇击沉，壮烈殉国，同时遭日本鱼雷艇偷袭沉没的还有装甲巡洋舰＂来远＂号、布雷艇＂宝筏＂号等军舰。
　　与＂威远＂同型的＂康济＂舰，是中国近代海军史上一艘特殊的军舰，以经历的坎坷身世而著名。她的各项性能参数与＂威远＂基本相同，不过所采用的铁胁材料并非进口，而是完全由福建船政局铁胁工厂自行生产。＂康济＂舰于１８７８年７月１２日开工建造，船政技术人员吴德章等监造，第二年７月２０日下水。最初，这艘军舰的舰型是旧式炮舰，但即将完工之时，清政府有意将其调拨给刚刚兼并了美国旗昌轮船公司，发展势头正方兴未艾的轮船招商局使用，于是进行了转型为商船的改造，将军舰的船头加高加大，改为水手舱，舰尾加长改作货舱，最初３根桅杆的设计被改成２根，整个军舰外观变得面目全非，看不到一点＂威远＂级的踪影。但由于＂康济＂最初是按照炮舰的标准进行的设计，虽然进行了如此之大的改造，货舱容量仍然比不上专门设计的货轮，载货能力有限。经轮船招商局总办唐廷枢检查验收后，决定将＂康济＂改为客轮使用，重新进行了针对性改造，将军舰中部甲板两舷加高并封顶，整个主甲板中段变为了一个封闭的大舱室，充作客舱，在这层客舱的顶棚之上重新构建了操舵室、厨房、厕所等舱室，而主甲板以下的舱室，除轮机舱以外，一律改成货舱。全部改造完成后，由招商局派出专员验收航试，一切符合要求，遂开赴上海，投用于上海至香港航线，充当航班客轮。
　　但仿佛是天意注定，金鳞非是池中物，李鸿章在北洋开始建设近代海防后不久，即看中了与＂威远＂舰同级，且在自己管辖范围内的招商局服务的＂康济＂轮，随即调用北上加以改造，船上增加装备了１１门各型火炮，用于教学练习，＂康济＂终于重新回到了军舰的行列。后来出于北洋海军内鱼雷兵器数量激增，为加强鱼雷专业技术知识的培训起见，又在＂康济＂舰上安装了１具１４寸鱼雷发射管，以资练习，但是整个军舰的外观仍然保留了商船的古怪模样。
　　到达北洋后，出任＂康济＂舰首任管带的是中国海军史上的传奇人物，后来经历过清朝、民国、人民共和国的三代海军元戎萨镇冰。萨镇冰（１８５９－１９５２），字鼎铭，蒙古族，福建福州人，１１岁时考入福建船政后学堂，学习军舰驾驶和海军指挥，是该校历史上入校年龄最小的学生，１８７６年中国派出第一批海军留学生时，萨镇冰因表现出色入选。回国后，由于年纪轻、资历浅，并未获得重任，１８８２年被正在创办近代化海军的李鸿章选中，调往天津北洋水师学堂充当教习，任教期间，专业表现出色，遂调任重要性相当突出的练习舰管带一职，１８８６年首先任＂威远＂舰管带，次年改任＂康济＂舰管带。在北洋海军中，练习舰的管带一职不同于其他军舰，练习舰的管带除了是一艘军舰的主官外，还兼有海军学堂学生的教习、考核任务，同时招募水兵时的选拔也是他们的职责所在，相当于是海上的军校考官，所以尽管官阶不高，权力实则很重。
　　１８９４年甲午战争爆发后，为加强威海湾的防务，北洋海军提督丁汝昌特别命令萨镇冰率＂康济＂舰数十名水兵，驻防到独处在威海湾南口海中的日岛炮台之上，日岛名为岛，实际只是海中孤立的一座礁石而已，１８７８年在其上修筑了地井炮台，主要装备为２门地井炮，最初炮台由陆军驻守，后来担心陆军士气太差，不能坚守，而改由海军接管。１８９５年１月３０日，日军开始进攻威海，萨镇冰指挥日岛炮台守兵，冒着日军海陆两面的猛烈炮火，誓死拚搏，顽强战斗，苦战达１０日之久，直至火炮、弹药库、兵舍被炸毁的境地，才由丁汝昌下令才撤回刘公岛，在威海卫保卫战中起到了中流砥柱的作用。
　　１８９５年２月１６日，依据之前拟定的《威海卫降约》的约定，＂广丙＂舰管带程璧光乘坐＂康济＂，前往日本旗舰＂松岛＂号，缴出刘公岛海陆军官兵名册。第二天上午，日本舰队鱼贯进入威海卫港，包括＂康济＂在内的残存中国军舰全部被编入日本海军序列，悬挂起日本海军旗，出于对北洋海军提督丁汝昌个人以及中国海军作战精神的尊敬，日本联合舰队司令伊东佑亨命令将＂康济＂舰解除武装后交还中国，以运输阵亡将士的灵柩和残存的军民，当天下午４时，在阴雨蒙蒙中，曾经亚洲第一舰队的唯一遗存，＂康济＂舰汽笛哀鸣，悬挂着黄龙旗，在日本舰队的唁炮声中依依不舍驶离刘公岛，载着提督丁汝昌等人的棺椁，以及幸存的将士，黯然驶向远方，这凄惨的历史一幕，是每个中国海军军人心底永远的痛。
　　甲午战争结束后不久，英国出面＂帮助＂中国，迫使日本让出威海，作为回报条件，随即向中国强行租借了威海。１８９８年５月２４日，英国维多利亚女王７９岁生日，日军撤离威海，一面龙旗在刘公岛西部的黄岛上空缓缓升起，象征着中国收回了威海和刘公岛的主权，旋即又立刻跌落，代之而起的是一面米字旗，三声＂女王万岁＂、一声＂大清皇帝＂万岁过后，威海、刘公岛被从母国割裂了出去……仪式上列队、升起龙旗的水兵来自威海湾外的一艘军舰，黄岛上欢呼雀跃的英国水兵不会知道，但默默横卧在威海湾内的刘公岛可能会熟悉她的身影，她就是＂康济＂号，此时已经更名为＂复济＂，取复兴海军之意。
　　＂复济＂作为练习舰，在后来的中国海军中长期服役，一批批从＂复济＂上肄业的海军官校生、水兵，成了复兴中国海军的种子。这艘见证了中国海军一段最不堪回首往事的军舰于１９１０年退役拆解，从它身上我们仿佛又看见了北洋海军那群辅助舰船的身影。１９３０年１０月１日，中国海军＂海琛＂号巡洋舰与＂镇海＂号水上飞机母舰回到威海，阔别３２年后，中国的国旗重新飘扬在威海上空